La Región de La Araucanía es uno de los territorios más impresionantes de Chile en términos de naturaleza protegida. Volcanes activos, lagos de origen glaciar, bosques milenarios de araucarias, ríos caudalosos y una biodiversidad única hacen de sus parques nacionales verdaderos santuarios naturales. Recorrerlos no solo es una experiencia visual, sino también una oportunidad para conectar con la historia geológica, ecológica y cultural del sur del país.
En este artículo te presentamos los principales parques nacionales de La Araucanía, qué puedes ver en cada uno, cuál es la mejor época para visitarlos y una serie de consejos prácticos para disfrutar tu viaje de forma segura y responsable.
Parque Nacional Conguillío: el corazón volcánico de La Araucanía
Probablemente el parque más emblemático de la región, el Parque Nacional Conguillío es famoso por sus paisajes casi irreales, dominados por el imponente volcán Llaima, uno de los más activos de Chile.
Qué ver
- Laguna Conguillío, con reflejos del volcán y bosques de araucarias.
- Sendero Sierra Nevada, uno de los trekkings más espectaculares del parque.
- Laguna Arcoíris, famosa por sus colores cambiantes.
- Campos de lava solidificada que muestran la fuerza volcánica del lugar.
El parque alberga extensos bosques de araucaria araucana, especie sagrada para el pueblo mapuche-pehuenche y símbolo del sur de Chile.
Cuándo ir
- Mejor época: noviembre a abril (primavera y verano).
- En invierno, muchos senderos cierran por nieve y hielo, aunque el paisaje nevado es impresionante.
Consejos
- Lleva ropa para cambios bruscos de clima.
- Consulta el estado del volcán y de los senderos antes de ingresar.
- Dedica al menos un día completo para recorrerlo.
Parque Nacional Huerquehue: lagos, senderos y bosques antiguos
Ubicado cerca de Pucón, el Parque Nacional Huerquehue es uno de los favoritos para el senderismo. Sus senderos atraviesan bosques húmedos, cerros y lagunas de origen glaciar.
Qué ver
- Sendero Los Lagos, que conecta varias lagunas de aguas cristalinas.
- Laguna Verde, Laguna Toro y Laguna Chico.
- Miradores naturales con vistas a la cordillera y volcanes cercanos.
Es un parque ideal para quienes buscan caminatas de dificultad media rodeadas de naturaleza pura.
Cuándo ir
- Ideal: diciembre a marzo.
- En otoño, el colorido del bosque es espectacular, aunque algunos senderos pueden cerrarse por lluvias.
Consejos
- Reserva entrada con anticipación en temporada alta.
- Lleva suficiente agua y calzado impermeable.
- No está permitido el baño en las lagunas.
Parque Nacional Villarrica: volcanes y alta montaña
El Parque Nacional Villarrica se extiende por varias comunas y protege ecosistemas de alta montaña dominados por el volcán Villarrica, uno de los más activos y conocidos del país.
Qué ver
- Senderos de altura con vistas al volcán.
- Bosques de coigües y lengas.
- Sectores como Rucapillán y Coñaripe.
Es un parque menos “escénico” que Conguillío, pero muy valorado por montañistas y amantes del trekking.
Cuándo ir
- Verano: mejor acceso a senderos.
- En invierno, algunas áreas se habilitan para actividades de nieve, dependiendo de las condiciones.
Consejos
- Revisa restricciones volcánicas antes de ir.
- Usa protección solar incluso en días nublados.
- Ideal para combinar con termas cercanas.
Parque Nacional Tolhuaca: bosques, saltos de agua y tranquilidad
Menos visitado que otros parques de la región, el Parque Nacional Tolhuaca es una joya escondida cerca de Curacautín. Su principal atractivo es la combinación de bosques densos y saltos de agua.
Qué ver
- Salto del Malleco, una de las cascadas más grandes del parque.
- Senderos cortos y accesibles.
- Áreas de picnic y miradores naturales.
Es ideal para visitas familiares y para quienes buscan un parque más tranquilo y menos concurrido.
Cuándo ir
- Primavera y verano son ideales.
- En invierno puede haber nieve y caminos cerrados.
Consejos
- Perfecto para visitas de medio día.
- Lleva cámara: las cascadas y bosques son muy fotogénicos.
- Respeta los senderos señalizados.
Parque Nacional Nahuelbuta: araucarias y vistas al océano
Aunque comparte territorio con la Región del Biobío, el Parque Nacional Nahuelbuta es fundamental para comprender la biodiversidad de La Araucanía. Es famoso por albergar algunas de las araucarias más antiguas del país.
Qué ver
- Piedra del Águila, mirador con vista al océano Pacífico y la cordillera.
- Bosques de araucarias centenarias.
- Senderos interpretativos de baja y media dificultad.
Cuándo ir
- Primavera y verano, cuando los caminos están en mejores condiciones.
- En invierno, el acceso puede ser complejo por lluvias y barro.
Consejos
- Ideal para amantes de la fotografía y la observación de flora.
- Lleva abrigo, incluso en verano.
- No es recomendable para vehículos bajos en días lluviosos.
Reserva Nacional Malalcahuello-Nalcas: volcanes y trekking
Aunque no es parque nacional, la Reserva Nacional Malalcahuello-Nalcas merece una mención especial. Ubicada entre Curacautín y Lonquimay, es uno de los mejores lugares para caminatas y paisajes volcánicos.
Qué ver
- Senderos entre campos de lava.
- Bosques de araucarias y lengas.
- Vistas al volcán Lonquimay.
Cuándo ir
- Todo el año, con actividades diferenciadas por estación.
- En otoño, los colores del bosque son espectaculares.
Consejos
- Lleva bastones de trekking si recorrerás senderos largos.
- Respeta las áreas restringidas por actividad volcánica.
Cuándo visitar los parques nacionales de La Araucanía
🌸 Primavera (septiembre–noviembre)
- Paisajes verdes y floración.
- Menos turistas.
- Algunos senderos aún cerrados por deshielo.
☀️ Verano (diciembre–marzo)
- Mejor acceso y clima más estable.
- Temporada alta: más visitantes.
- Ideal para trekking y camping.
🍂 Otoño (abril–mayo)
- Colores espectaculares.
- Menos gente.
- Clima más variable.
❄️ Invierno (junio–agosto)
- Paisajes nevados.
- Accesos limitados.
- Ideal para fotografía y experiencias invernales controladas.
Consejos útiles para visitar parques nacionales
✅ Planifica con anticipación: revisa horarios, accesos y estado de senderos.
✅ Respeta la normativa: no salgas de senderos, no hagas fuego fuera de zonas habilitadas.
✅ Lleva tu basura de vuelta: principio de “no dejar rastro”.
✅ Vístete por capas: el clima cambia rápidamente.
✅ Apoya el turismo local: contrata guías y servicios de la zona cuando sea posible.
✅ Respeto cultural: muchos parques tienen importancia espiritual para comunidades mapuche.
Los parques nacionales de La Araucanía son mucho más que destinos turísticos: son territorios vivos, cargados de historia natural, espiritualidad y biodiversidad. Cada parque ofrece una experiencia distinta, desde volcanes activos y lagunas glaciares hasta bosques milenarios y miradores oceánicos.
Visitar estos espacios es una invitación a desacelerar, observar y respetar. Con una buena planificación y una actitud responsable, recorrer los parques nacionales de La Araucanía se convierte en una experiencia inolvidable que deja huella… pero solo en la memoria.